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Harry Potter è una serie di romanzi fantasy in sette volumi, ideata dalla scrittrice inglese J. K. Rowling all'inizio degli anni novanta e concretizzata negli anni successivi, tra il 1997 e il 2007.
L'opera descrive le avventure del mago adolescente Harry Potter e dei suoi migliori amici e coetanei: Ronald Weasley e Hermione Granger. L'ambientazione principale è la Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts dove vengono educati alle arti magiche i giovani maghi e streghe del Regno Unito e non solo.
L'arco narrativo copre un periodo di sette anni - uno per ogni libro della serie - con una sorta di 'prologo' in cui si legge come Harry venga affidato da Silente alle cure degli zii, gli sgradevoli Vernon e Petunia Dursley (parenti per parte di madre, essendo la zia sorella della mamma di Harry, Lily Evans), che vivono a Little Whinging, Privet Drive numero 4 insieme al loro figlio, l'odioso e viziato Dudley "Big D" Dursley, cugino di Harry, che fa sempre il bullo e lo prende di mira. L'arco narrativo vero e proprio inizia dal momento in cui Harry, il giorno del suo undicesimo compleanno, apprende di essere un mago e inizia a frequentare Hogwarts; e prosegue per sette anni fino allo scontro aperto con il suo antagonista, il malvagio mago Oscuro Lord Voldemort (Tom Orvoloson Riddle), responsabile dell'assassinio dei genitori di Harry nel suo primo tentativo di ottenere il dominio del mondo magico.
Harry Potter è esploso dapprima come fenomeno letterario in Inghilterra nel 1997, anno di pubblicazione nel Regno Unito del primo episodio della serie del piccolo mago, dal titolo Harry Potter and the Philosopher's Stone. Nel 1998 il successo assume dimensione mondiale: solo in Italia il libro, tradotto come Harry Potter e la pietra filosofale e pubblicato con una tiratura iniziale di 20.000 copie, vince nel dicembre dello stesso anno il Premio Cento, riconoscimento dedicato alla letteratura per ragazzi; negli Stati Uniti la casa cinematografica Warner Bros. acquista i diritti cinematografici del volume e nel novembre 2001, con la regia di Chris Columbus, la storia di Harry Potter - interpretato dall'attore Daniel Radcliffe - conquista la platea mondiale.
Dal 1997 fino al 2008, i sette libri della serie hanno venduto un totale di 480 milioni di copie e sono stati tradotti in più di 64 lingue. La saga, inoltre, sia in campo cinematografico che letterario è la più produttiva della storia.
Caratteristiche dell'opera
La saga di Harry Potter è collocabile a pieno titolo nel genere fantasy, benché sia fortemente influenzata anche dal genere classico del bildungsroman (romanzo di formazione)[8]. Tuttavia le differenze tra questa serie ed altre celebri saghe del genere Fantasy sono da rimarcarsi: le storie di Harry Potter non sono ambientate in un'epoca immaginaria o differente dalla nostra, né in un altro universo.
J.K. Rowling, autrice della saga, legge Harry Potter e la pietra filosofale durante l'Easter Egg Roll del 2010.
La saga di Harry Potter si caratterizza per essere ambientata nel mondo reale e nei decenni contemporanei, svolgendosi tra il 1981 ed il 2016; in altre parole, il mondo di Harry Potter conviverebbe da sempre con quello ordinario delle persone comuni (che vengono chiamati babbani) ma da esso si nasconderebbe (dal 1600) per motivi di sicurezza ed ordine; non a caso, in Harry Potter si trovano moltissime citazioni della mitologia celtica e greca, dell'alchimia, della criptozoologia e degli stereotipi più classici legati alla concezione magica e fantastica dell'uomo; tali elementi fanno da cornice alle avventure del protagonista, oppure, a volte con ironia, si piegano al volere della trama. La stessa serie è composta da sette libri, numero ritenuto "magico" da molte tradizioni e leggende fantastiche e presente in vari aspetti e forme nella saga stessa[9].
Un canone classico è la crescita interiore ed emotiva dei protagonisti attraverso le prove più o meno pericolose che il destino ha loro riservato. In Harry Potter i protagonisti non vivranno un'esperienza magica limitata all'infanzia o all'adolescenza per poi tornare nel mondo reale ordinario, ma diverranno adulti nel mondo magico come le persone comuni. Dagli aspetti prettamente adolescenziali come le ribellioni, la fiducia in se stessi, la curiosità, la scoperta dell'amore, l'impulsività ed i relativi errori si passa ad elementi molto più maturi come il potere politico, le strumentalizzazioni mediatiche, il razzismo, l'immaturità e le paure degli adulti, l'oppressione del più debole, la vecchiaia ed i suoi errori, la depressione e la morte, a detta dell'autrice stessa come tema principale della saga[10]. In questo contesto, all'inizio la magia è ludica ed affascinante, ma quasi subito diventa un'arma temibile ed insidiosa. Per questo motivo, anche se agli occhi dei babbani la magia risolverebbe molti problemi, in realtà un'ipotetica vita nel mondo magico di Harry Potter sarebbe molto più pericolosa e complicata. Tutta l'opera è caratterizzata da regole appositamente create per rendere logico l'iter della trama: si va dall'impossibilità per i minorenni di effettuare magie al di fuori della loro scuola di magia (Hogwarts), al corretto atteggiamento da adottare per avvicinare un ippogrifo; dall'obbligo d'iscrizione per gli animaghi nel registro ministeriale, all'impossibilità di smaterializzarsi internamente ai confini di Hogwarts; dall'imbarazzante conseguenza che genererà un'apertura posticipata di una strillettera, ai sintomi "comuni" di possessione. Dalle regole per essere un ottimo occlumante, alla superiorità magica spesso sottovalutata di alcune creature come gli elfi domestici e i folletti; dalla responsabilità che si assume un custode segreto (Incanto Fidelius), alle regole di precedenza e sottomissione che esistono tra le bacchette magiche in relazione al mago vincitore o sconfitto in un duello. L'insieme costituisce un corredo di preziose nozioni messe a disposizione del lettore per risolvere, potenzialmente, i vari enigmi e misteri che libro dopo libro si accumulano fino a risolversi nel finale. Tuttavia, nonostante la ricca componente di norme create ad hoc dall'autrice, una delle principali caratteristiche della serie è proprio quella dell'imprevedibilità dei forti colpi di scena, con cui tutte le regole vengono aggirate.
Ambientazione
I romanzi sono ambientati principalmente nella scuola di magia e di stregoneria di Hogwarts, un castello nel mezzo di una catena di montagne, che gli studenti raggiungono prendendo il treno Espresso per Hogwarts dal binario 9 e ¾ della stazione di King's Cross a Londra. Secondo una nota a margine del libro Gli animali fantastici: dove trovarli il castello di Hogwarts si trova in Scozia. Oltre ad Hogwarts, dove i protagonisti trascorreranno la maggior parte del tempo, altri luoghi fanno da scenario alle vicende narrate nella serie di libri. I ricorrenti e quindi principali sono:
Hogwarts - scuola di magia e di stregoneria nella quale è ambientata gran parte della serie
Privet Drive, 4 - l'abitazione della famiglia Dursley
La Tana - la casa della famiglia Weasley, luogo dal calore domestico del tutto opposto a quello di Privet Drive
Il Paiolo Magico - (The Leaky Cauldron, in inglese) è un locale magico londinese gestito da un certo Tom. Nel retro c'è un muro che permette di raggiungere Diagon Alley e Notturn Alley
Diagon Alley - la via commerciale londinese di articoli magici, segreta ai Babbani
Gringott - la banca dei maghi. Vi lavorano i folletti. Luogo più sicuro al mondo dopo Hogwarts.
King's Cross - la stazione di Londra da dove parte il treno diretto ad Hogwarts (binario 9 e 3/4)
Hogsmeade - il villaggio di maghi che sorge a poca distanza dal castello di Hogwarts in cui si trovano molti negozi e locali, tra cui il Tre manici di scopa e il Testa di Porco
Grimmauld Place, 12 - la casa di Sirius Black, sede poi dell'Ordine della Fenice
Ministero della Magia - sede del potere magico. Ministro: Fino al 5 volume della serie Cornelius Caramell; nel sesto e in parte del settimo Rufus Scrimgeour; in una parte del settimo Pius O'Tusoe e nelle ultime pagine del settimo Kingsley Shacklebolt
La Foresta proibita - una fitta foresta che si estende ai piedi di Hogwarts per vari chilometri, e al cui limitare sorge la capanna di Hagrid. Nella Foresta vivono molte creature magiche tra cui Thestral, Unicorni, Centauri, Acromantule (comandate da Aragog, il ragno che Hagrid nascondeva ad Hogwarts quando era ancora uno studente) e molte altre creature fantastiche.
Altre ambientazioni risultano secondarie se confrontate alle precedenti ma restano comunque scenari di importanti svolte nella serie. Alcune di esse compaiono solo in unico libro mentre altre non verranno nemmeno visitate dal protagonista.
Notturn Alley - l'antitesi di Diagon Alley, dove si possono trovare potenti oggetti di magia oscura. Un negozio, Magie Sinister è luogo d'incontro per i Mangiamorte. Lì viene svolta la cerimonia del Marchio Nero su Draco Malfoy. Vi è un armadio svanitore che ha il suo gemello ad Hogwarts, nella stanza delle necessità. L'armadio viene usato da Draco successivamente per far entrare i Mangiamorte a Hogwarts.
Little Hangleton - paese legato alla famiglia di Lord Voldemort. Nel cimitero del Paese avverrà l'incontro tra Lord Voldemort (che viene evocato da Minus) e Harry, narrato nel quarto libro.
Ospedale San Mungo - l'ospedale dei maghi, specializzato nella cura delle malattie e delle ferite magiche. Vi sono ricoverati due ex auror: Frank e Alice Paciock, i genitori di Neville. Inoltre in esso viene ricoverato il famoso Gilderoy Allock.
Spinner's End - la via dove si trova la casa di Severus Piton. Viene definita da Bellatrix Lastrange "un letamaio babbano".
Villa Malfoy - residenza privata della famiglia Malfoy.
Villa Conchiglia - la residenza della famiglia di William Weasley (detto anche Bill), di sua moglie Fleur Delacour e dei loro figli.
Godric's Hollow - paese natale di Harry, dove furono uccisi i suoi genitori e dove visse anche Albus Silente. Prende il nome da uno dei fondatori di Hogwarts, Godric Grifondoro.
Azkaban - la prigione dei maghi, presidiata dai Dissennatori, e dove era rinchiuso Sirius Black il padrino di Harry.
Si aggiungono, abitazioni private, foreste e spazi naturali in genere, che fanno da supporto alle scene di transizione o alle vicende del mondo magico antecedenti la nascita di Harry.
Luogo più volte nominato ma mai utilizzato come scenario dall'autrice è la prigione di Azkaban, che viene vagamente descritta come una prigione su un'isola nel Mare del Nord popolata da Dissennatori.
Personaggi principali
-Harry Potter, ragazzo che scopre di essere un mago dopo aver vissuto per dieci anni con gli zii e il cugino Dudley che lo trattavano male perché a conoscenza della sua vera natura. I suoi genitori sono stati uccisi dal malvagio Voldemort.
-Ronald "Ron" Weasley, studente di Hogwarts e migliore amico di Harry. Ha cinque fratelli (Bill, Charlie, Percy, George, Fred) e una sorella, Ginny.
-Hermione Granger, studentessa di Hogwarts, migliore amica di Harry, intelligente e molto diligente a scuola. È figlia di Babbani (persone senza poteri magici).
-Albus Silente (Albus Dumbledore nella versione originale in inglese), preside di Hogwarts e mentore di Harry, è il più grande mago al mondo, uomo molto carismatico e saggio.
-Lord Voldemort, mago malvagio desideroso di dominare il mondo magico servendosi dei suoi alleati, i Mangiamorte. Uccise Lily ---Evans e James Potter, genitori di Harry, quando quest'ultimo aveva un anno, la notte del 31 ottobre.
-Minerva McGranitt (Minerva McGonagall nella versione originale in inglese), vicepreside di Hogwarts, insegnante di Trasfigurazione e direttrice della casa Grifondoro.
-Severus Piton (Severus Snape nella versione originale in inglese), insegnante di Pozioni e direttore della casa Serpeverde.
-Ginny Weasley, studentessa di Hogwarts e sorella minore di Ron.
-Fred Weasley e George Weasley, gemelli, fratelli di Ron, appassionati di scherzi e passaggi segreti.
-Draco Malfoy, studente di Serpeverde, detesta Harry e i Mezzosangue (Mudblood), ovvero maghi o streghe nati da entrambi i genitori babbani. In seguito al suo disprezzo per questi ultimi, disprezza anche i Traditori del loro sangue, maghi Purosangue che rifiutano la differenza tra Babbani e maghi (come la famiglia Weasley).
-Lucius Malfoy, padre di Draco, sposato con Narcissa e seguace di Voldemort.
-Rubeus Hagrid, guardiacaccia e Custode delle Chiavi e dei Luoghi a Hogwarts; guida di Harry fin dal suo primo approccio al mondo magico. È un Mezzogigante.
-Sirius Black, presunto criminale, rinchiuso ad Azkaban, padrino di Harry, è un Animagus.
-Neville Paciock (Neville Longbottom nella versione originale in inglese), timido e impacciato studente di Grifondoro, amico di Harry.
-Luna Lovegood, studentessa di Hogwarts, eccentrica figlia del direttore Xenophilius Lovegood della rivista Il Cavillo, amica di Harry.
-Cornelius Caramell (Cornelius Fudge nella versione originale in inglese), Ministro della magia.
-Cedric Diggory, studente di Tassorosso e rivale di Harry nel Quidditch.
-Remus Lupin, insegnante di Difesa contro le Arti Oscure nel terzo libro e membro del nuovo Ordine della Fenice.
-Alastor "Malocchio" Moody (il soprannome è Mad-Eye nella versione originale in inglese), auror ed insegnante di Difesa contro le Arti Oscure nel quarto libro.
-Lavanda Brown (Lavander Brown nella versione originale in inglese), studentessa di Grifondoro e fidanzata di Ron Wesley nel sesto libro.
-Filius Vitious (Filius Flitwick nella versione originale in inglese), insegnante di incantesimi ad Hogwarts e direttore della casa Corvonero.
-Horace Lumacorno, insegnante di pozioni e direttore della casa Serpeverde al sesto e al settimo anno di Harry ad Hogwarts.
-Pomona Sprite (Pomona Sprout nella versione originale in inglese), insegnante di Erbologia. È la direttrice della casa Tassorosso.
-Cho Chang, studentessa di Corvonero e cercatrice di Quidditch, prima fidanzata di Harry.
-Bellatrix Lestrange, Mangiamorte più fedele a Voldemort, è responsabile di torture e omicidi, un esempio sono i genitori di Neville. Cugina di Sirius Black e sorella di Narcissa Malfoy.
-Sibilla Cooman, (Sibyll Trelawney nella versione originale in inglese) insegnante di Divinazione. Prevede di continuo la morte di Harry Potter soprattutto nel terzo libro.
-Ninfadora Tonks, moglie di Lupin, Auror e Metamorfomagus.
La serie di libri
La serie è composta da sette libri. Ogni libro della serie rappresenta un anno nella vita di Harry dagli undici ai diciassette anni; i primi sei libri descrivono anche ogni singolo anno scolastico trascorso nella scuola di magia e stregoneria di Hogwarts che dura appunto sette anni. Tuttavia, il settimo e conclusivo libro della serie è ambientato nella scuola solo in parte.
In ciascuno dei libri l'atmosfera è un po' più cupa rispetto a quello che lo precede e ognuno mostra una maturazione dei protagonisti; dalle atmosfere fantastiche, spensierate e festose del primo libro, si approda, anche attraverso la morte di alcuni personaggi importanti, a quelle cupe, disilluse ed a tratti horror degli ultimi libri. Parimenti, lo stile narrativo si evolve con il personaggio diventando via via più complesso, ironico ed adulto.
Le indiscrezioni circolate nel 2004, che davano come possibile la stesura da parte della Rowling di un ottavo libro della serie, sono state smentite dalla scrittrice dichiarando che con il settimo libro vengono risolti tutti i quesiti. La Rowling tuttavia dichiarò che avrebbe semmai potuto scrivere un volume enciclopedico su tutta la serie, dove avrebbero trovato posto tutte le idee, gli appunti ed i tagli non inseriti nei libri. La stessa autrice ha però dichiarato nel 2007 che non scriverà nemmeno il volume enciclopedico. La Rowling ha però scritto per beneficenza un racconto di 800 parole che si svolge tre anni prima della nascita di Harry Potter, e i cui protagonisti sono Sirius Black e James Potter. Il racconto manoscritto è stato battuto all'asta per la cifra di 25.000 sterline[11].
I libri, editi in Italia da Adriano Salani Editore, sono:
Harry Potter e la pietra filosofale (1998)
Harry Potter e la camera dei segreti (1999)
Harry Potter e il prigioniero di Azkaban (2000)
Harry Potter e il calice di fuoco (2001)
Harry Potter e l'Ordine della Fenice (2003)
Harry Potter e il principe mezzosangue (2005)
Harry Potter e i Doni della Morte (2007)
Il libro più lungo della serie è il quinto, Harry Potter e l'Ordine della Fenice, il più corto è il primo, Harry Potter e la pietra filosofale.
Con l'uscita del quinto tomo delle avventure di Harry, la Rowling, la casa editrice inglese (Bloomsbury) e la casa editrice Salani hanno sposato la causa della salvaguardia dell'ambiente, infatti per la stampa del volume è stato adottato un procedimento di lavorazione a basso impatto ambientale ed è stata usata carta in parte riciclata.
Nella traduzione italiana delle prime edizioni dei primi tre libri, una delle quattro Case di Hogwarts (Ravenclaw) veniva a volte tradotta come "Pecoranera", ma con l'uscita del quarto volume della serie, i traduttori della Salani hanno deciso di ribattezzarla "Corvonero" per riflettere più da vicino lo stemma della scuola (raffigurante appunto un leone, un serpente, un tasso e un corvo).
La Rowling ha scritto anche altre opere ispirate all'universo di Harry Potter (con due diversi pseudonimi):
-Gli animali fantastici: dove trovarli, Salani, 2002, ISBN 88-8451-150-X;
-Il Quidditch attraverso i secoli, Salani, 2002, ISBN 88-8451-149-6;
-Le fiabe di Beda il Bardo, Salani, 2008, ISBN 978-88-6256-036-8 (pseudobiblium nelle mani di Hermione Granger in Harry Potter e i Doni della Morte).
Nel giugno del 2011 la scrittrice ha annunciato per l'ottobre successivo il lancio del sito web Pottermore[12], dedicato all'accesso agli audiolibri ed eBook della serie, e alla partecipazione dei fan e della stessa Rowling nella condivisione di nuove informazioni su Harry Potter, al fine di offrire un'esperienza di lettura più estesa[13].
I libri della Rowling sono stati confrontati con Le cronache di Narnia (The Chronicles of Narnia) di C. S. Lewis, Il Signore degli Anelli (The Lord of the Rings) di J.R.R.Tolkien, con quelli di Earthsea, saga fantasy di Ursula K. Le Guin, con i romanzi di Diana Wynne Jones e con quelli di Philip Pullman.
Numerosi sono poi i libri che prendono spunto dalle gesta di Harry Potter; è stato ad esempio pubblicato Herry Sotter e la maledizione vegetale di Claudio Comini, Edizioni Lapis, una parodia della serie, dove è narrata la storia di un bambino babbano, privo cioè di poteri magici, che viene scambiato per il celebre Harry Potter.
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